Por que você está tomando café da manhã errado e o que os especialistas em saúde fazem

Nossa nação pode ser conhecida em todo o mundo pelo "inglês completo", mas muito poucos de nós têm tempo, dinheiro ou apetite para se demorar diariamente com um prato de ovos, bacon, pudim preto e salsichas (ou qualquer comida para isso importa, com muitas pessoas comendo em trânsito ou em suas mesas).

Alguns exaltam as virtudes do jejum até o meio-dia – um estudo de 2020 com mais de 2.000 pessoas descobriu que um quinto dos britânicos está pulando o café da manhã – ignorando o velho ditado de que devemos tomar café da manhã como reis para manter uma boa saúde.

Para aqueles que gostam de uma refeição em primeiro lugar, o relatório de mercado de 2022 da Mintel sobre os hábitos alimentares no café da manhã no Reino Unido descobriu que a conveniência é importante, mas também a saúde. Milhões de famílias sentam-se para comer cereais, muesli, granola, iogurte e torradas todas as manhãs.

Então, como sabemos que estamos fazendo as escolhas certas? Mesmo um copo de suco pode causar polêmica (de acordo com a pesquisa do Great British Breakfast, 85% dos que tomam café da manhã tomam um copo). Recentemente, o ex-chanceler George Osborne sugeriu que o atual imposto sobre açúcar sobre refrigerantes fosse estendido para incluir suco, porque nosso consumo diário de frutas liquidificadas está contribuindo para o aumento vertiginoso da ingestão de açúcar, com as consequências indiretas de taxas mais altas de obesidade.

Além do mais, muitos alimentos populares para o café da manhã – como cereais, pão fatiado, geléia e até smoothies – são UPFs (alimentos ultraprocessados), que os especialistas agora dizem que devemos tentar comer menos, pois estão sendo ligados a um hospedeiro de doenças. Então, onde isso deixa nosso amado café da manhã? Devemos abandoná-lo completamente ou fazer escolhas diferentes no supermercado?

Muitas pessoas se contentam com cereais – 86 por cento dos britânicos, de acordo com a Mintel – mas ver sua filha deliciar-se com sua primeira tigela de Coco Pops fez o Dr. Chris van Tulleken, autor de Ultra-Processed People: Why Do We All Eat Stuff That Isn' • Comida, pense em um fumante que não consegue parar em um cigarro.

Ele argumenta que muito do que escolhemos comer não é uma escolha pessoal, mas uma escolha que recebemos do marketing. Ele não achava que sua filha estaria interessada em Coco Pops, já que ela nunca tinha visto ou recebido, mas os cérebros de marketing que tornam o cereal atraente estão muito à frente do pai médio, até mesmo de um médico como ele.

Coco the Monkey apareceu em caixas de Coco Pops desde os anos 80 para conquistar o coração, a mente e o estômago das crianças. A Kellogg's introduziu pela primeira vez Corn Flakes e All Bran no Reino Unido em 1922, seguido de Rice Krispies em 1928 e Frosties, Special K e Coco Pops nos anos 50.

Nos anos 80, com mais mulheres no local de trabalho e todos os tipos de gorduras demonizadas em favor dos cereais, uma tigela de flocos crocantes ou arroz tufado era vendida como café da manhã. Campanhas como a dieta Special K no início dos anos 2000 vendiam cereais como uma alternativa saudável a um café da manhã preparado na hora.

Enquanto isso, os fabricantes estão sempre buscando aumentar os lucros, buscando maneiras novas e mais baratas de nos trazer os mesmos alimentos, daí a marcha do ultraprocessamento em cereais sua cozinha, chame-a de UPF).

Cerca de 60 por cento das calorias nas dietas modernas vêm de UPFs e, sem surpresa, a grande maioria dos cereais são UPFs. Van Tulleken acredita que esses alimentos são a causa de muitas doenças modernas e de nossa atual crise de obesidade - ele os considera muito piores do que os açúcares naturais ou simplesmente comer muito no café da manhã - então devemos tentar nos livrar deles sempre que possível.

No entanto, para muitas pessoas, o cereal é um café da manhã conveniente e acessível: a Food Foundation descobriu que os 50% mais pobres das famílias do Reino Unido precisariam gastar 30% de sua renda disponível em comida para comer de acordo com nossas diretrizes nacionais de alimentação saudável, enquanto os 10% mais pobres precisariam aumentar para quase 75%.

O professor de genética e especialista em saúde intestinal Tim Spector, autor de The Diet Myth e Food for Life, desistiu de cereais, bem como mingau e muesli com nozes e sementes, os quais fizeram seus níveis de glicose dispararem. Não entre em pânico - aveia e muesli afetam o açúcar no sangue de um indivíduo de maneira diferente.