Produtores de laticínios do meio-oeste são forçados a se livrar do leite

Com grande parte da capacidade de processamento do Upper Midwest esgotada em termos de produção de leite, encontrar um novo lar para o leite não é uma tarefa fácil. Lucas Sjostrom, diretor executivo da Minnesota Milk, compartilhou que a Hastings Creamery em Hastings, Minnesota, encerrou as operações por pelo menos 30 dias, deixando 45 fazendas para encontrar um novo lar para seu leite.

"Temos trabalhado nas últimas semanas com os agricultores para encontrar mercados alternativos, enquanto os funcionários do governo procuram encontrar uma solução para manter a fábrica aberta", diz ele. "Acreditamos que todos os compradores de leite no Upper Midwest estão cientes da situação. As fábricas já estão voluntariamente despejando leite na fazenda em determinados dias e, embora tenhamos transporte disponível, a maioria das fábricas não pode levar o leite nem de graça."

Hastings Creamery processa 150.000 libras. de leite cru todos os dias e o compra de produtores de leite localizados em Minnesota e Wisconsin. Uma variedade de produtos lácteos está sob o rótulo Hastings Creamery, bem como algumas marcas próprias de outras empresas e redes de supermercados.

Justin Malone, um dos proprietários do laticínio, compartilhou que é um momento difícil na indústria de laticínios e alguns produtores são forçados a descartar o leite porque não conseguem encontrar nenhuma fábrica de processamento com capacidade para aceitar leite adicional.

A realidade é que não apenas a Hastings Creamery é afetada pelo excesso de oferta de leite no mercado. Mitch Thompson possui e opera a Thompson Family Dairy em Lewiston, Minnesota, e é membro-proprietário da Associated Milk Producers Inc. (AMPI). Ele compartilhou que teve que despejar o leite de seu rebanho em 2 de junho.

"O transportador de leite pegou nosso leite e disse: 'Bem, estou levando para o campo de outra fazenda que acabou de cortar centeio para despejar o leite no campo'", diz ele, observando que ainda será pago por esse despejo. leite, mas partilha toda a cooperativa sofre quando o leite não é vendido.

Thompson não tem certeza de quanto tempo o dumping de leite continuará, mas compartilha que está preocupado com o estado atual da indústria de laticínios.

"Estamos despachando cerca de 70.000 libras de leite por dia, então me preocupo para onde vai todo esse leite", ele questiona. "Se eles continuarem despejando o leite, quão ruim nosso preço [do leite] vai ficar?"

No momento da entrevista, Thompson compartilhou que o leite de sua fazenda foi recolhido e levado para a fábrica no dia 5 de junho.

“Parecia que eles iriam pegar algumas outras fazendas diferentes e despejar seu leite como se todo mundo estivesse fazendo sua vez”, ele compartilhou.

Enquanto isso, é um negócio normal na Thompson Dairy, já que as vacas devem ser ordenhadas todos os dias. Mesmo quando o leite é despejado em um campo próximo.

"Este é um verdadeiro chute no short. Quanto tempo você pode continuar fazendo isso quando o preço do leite já está tão baixo", observa Thompson, compartilhando que está preocupado com a situação atual do dumping do leite, bem como com os baixos preços do leite. .

"Eu só me pergunto quando as coisas vão mudar", ele pergunta.

Sarah Schmidt, vice-presidente de marketing da AMPI, diz que a razão pela qual os produtores estão tendo que descartar o leite é simplesmente porque atualmente há um mercado de leite inundado.

"Há mais leite no mercado e as vendas de leite fluido caíram drasticamente, especialmente com o fechamento das escolas no verão", diz ela. "Essas vendas de leite fluido estavam lá nos últimos meses e simplesmente não estão lá agora."

Schmidt comenta que o leite de fora do Upper Midwest está entrando na região e substituindo as vendas sazonais típicas. Ela também observa que todas as plantas receptoras de leite da AMPI estão funcionando com capacidade total.

"O leite produzido nas fazendas associadas está superando nossa capacidade de processamento e comercialização", diz ela. "A equipe está trabalhando duro para manter o leite em movimento nas instalações de processamento."

Schmidt diz que, infelizmente, eles não veem nenhum sinal específico de quando a maré vai virar.

"O que sabemos é que os produtores de leite produzem um produto fantástico e há uma boa demanda por queijo e manteiga. Espero que os preços baixos do mercado de queijo cheguem aos supermercados, estimulando o aumento das vendas", diz ela.