Coquetel do Mês: The Sour

Junho chegou e é hora de criar inveja no Facebook. Parece que o feed de mídia social de todos está iluminado com fotos glam da diversão das férias de verão.

Onde eu moro em Bali, em cada curva há um momento instagramável, seja você esperando horas na fila para a foto perfeita de você fazendo uma pose de ioga no portão de um vulcão sagrado ou caindo em cascata em um balanço sobre terraços de arroz em um vestido esvoaçante. Novos locais para fotos têm surgido como cogumelos desde que a ilha foi reaberta ao turismo no ano passado.

No entanto, um lugar parece ter superado todos eles. O Atlas Beachfest se autodenomina o maior clube de praia do mundo. Aninhado em uma praia de areia branca com ondas azuis, este destino foi inaugurado em 2022 com manchetes chamativas como "O maior bar de praia da Ásia" e "O maior mercado de rua de Bali".

O lado de fora parece uma imponente represa brilhante, que serve primeiro como uma divisória do tráfego incômodo da rua e, em segundo lugar, como uma cachoeira sofisticada no interior, dando as boas-vindas a você em um mundo à parte. A área imediata dentro é configurada como uma pitoresca vila na ilha com lojas e restaurantes antes de se espalhar em uma praia encantadora e extensa e na área da piscina.

Minha primeira parada foi em uma taberna de vilarejo, onde recebi um "passaporte" de coquetel que permite aos clientes coletar "selos" para cada bebida em cada bar do complexo. Depois de reunir selos de pelo menos cinco bares, você ganha um coquetel grátis.

Sou apresentado ao barman Gabriel Octavianus Sebastian, que estaria enchendo meus copos com misturas sedutoras e carimbando meu passaporte durante a maior parte da tarde. Comecei com um refresco espumante feito de abacaxi, pandan (um popular doce do sudeste asiático), vinho espumante e Jim Beam.

Em seguida, sou levado para a terra da fantasia de espreguiçadeiras de praia brancas ao longo do que parece ser uma piscina infinita sem fim. Em um bar tiki descontraído, Gabriel prepara uma bebida de praia servida em um abacaxi. Forjado a partir de rum, abacaxi, banana e manjericão tailandês, este coquetel é elevado com um alce de maracujá e açúcar mascavo que é queimado para criar um merengue crème brulee.

No centro do clube, uma longa barra se estende até onde a vista alcança. Gabriel prepara para mim um de seus elixires favoritos, o Monkey Business, cujo nome vem de Monkey Shoulder Scotch. A bebida tinha um aroma estranhamente familiar que eu não conseguia identificar... um pouco doce... um pouco amanteigado... eu ficava mais intrigado a cada gole... até que me dei conta. Pipoca! De repente, sinto como se estivesse no cinema assistindo a um filme chamativo em que sou a heroína sendo mimada em um local exótico.

Minha próxima guloseima, uma margarita de manga picante, chegou em uma tigela de coco. Ostentava notas frutadas seguidas de um ponche de jalapenos. Esta libação rústica foi coberta com uma espuma fofa de coco. Enquanto Gabriel compartilhava um comigo, eu ri quando ele deixou um bigode branco em seu rosto sorridente e bronzeado.

Há também um bar na cobertura projetado para capturar aquele InstaPic perfeito do pôr do sol. Aqui fui presenteado com o Sour-sicle … um picolé de manga fresca imerso em uma mistura de gim e xarope de chiclete. Sua apresentação atraente e a receita simples tornariam sua sensação visualmente atraente facilmente servida em sua próxima festa de verão no quintal.

Embora eu tenha lido que os coquetéis de chiclete estão ganhando força nos Estados Unidos, essa combinação parecia bizarra. Surpreendentemente, criou uma essência encantadora, como uma refinada bala de gin à base de ervas, sem nenhum sabor enjoativo. A secura do gin Gordon's, ao contrário de muitos dos gins florais de hoje, deu a este coquetel um toque decididamente adulto, enquanto o picolé temperava o teor alcoólico. Comecei a imaginar os trompetistas suíços Ricola como garotos de cabana sensuais dançando na praia.

Finalmente, terminamos meu passeio em um deck discreto à beira-mar bem a tempo do chá da tarde. Eu tive uma visão imponente de um uísque azedo feito com chá de jasmim. O uísque e o chá se misturaram tão harmoniosamente que me perguntei por que essa combinação não é mais popular em todo o mundo.