A Starbucks está mudando para gelo pepita - e um especialista em gelo tem pensamentos

Camper English não se consideraria um obsessivo por café gelado, de forma alguma. "Mas", ele me disse quando conversamos na quarta-feira, "eu tenho opiniões sobre o gelo certo para a bebida!"

Tive a sensação de que ele poderia.

English é um especialista em gelo de renome mundial. Ele é o autor de "The Ice Book: Cool Cubes, Clear Spheres, and Other Chill Cocktail Crafts" e, depois de passar mais de uma década experimentando todas as maneiras diferentes de congelar a água, ele foi pioneiro na técnica de "gelo transparente" que mais bartenders profissionais agora usam para fazer gelo.

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E é por isso que, quando a Starbucks anunciou no final de maio que mudaria lentamente de cubos de gelo para "pepitas" ou pellets de gelo em suas bebidas geladas - uma decisão que gerou alegria e indignação de alguns de seus clientes - eu sabia que precisava falar com ele sobre se foi o movimento certo.

A título de divulgação, como Helen Rosner, da New Yorker, acredito plenamente que "o gelo granulado é o gelo bom". A semana mais feliz do meu verão, até agora, foi na verdade na semana passada, quando meu bairro Dunkin 'foi desonesto e trocou gelo em pellets por cubos em suas bebidas. Presumi que eles estavam acompanhando a Starbucks, mas quando voltei na segunda-feira, os cubos haviam retornado.

"O que aconteceu com o outro gelo?" perguntei ao caixa.

"Eu não sei", eles disseram, batendo impacientemente com a ponta de um Sharpie tampado no balcão. "Isso importa?"

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De acordo com English, o pellet ice já tem uma base de fãs entusiasmada, então faz sentido para ele que a Starbucks dê às pessoas mais do que elas gostam.

"Muitas pessoas adoram o gelo macio e mastigável como você encontra no Sonic e no hospital. Parece absorver um pouco do líquido derramado sobre ele, então mesmo depois de terminar sua bebida, você pode esperar alguns minutos e obter mais alguns goles de sua bebida enquanto o gelo derrete", disse ele. "E então, em mais alguns minutos, você basicamente tem um copo de água para beber. Muitas pessoas continuam chupando o gelo até que ele acabe completamente e isso é muito menos comum com gelo sólido. Acho que algumas pessoas adoram mastigar e outras adoram pela hidratação extra que estimula."

Algumas outras cadeias de café reconheceram o apelo do gelo granulado. Por exemplo, The Coffee Bean & Tea Leaf usa pepitas de gelo mastigáveis ​​em suas bebidas, que Rosner descreve como fazendo com que ela beba de alguma forma "mais certa do que qualquer uma de suas contrapartes em cafés mais modernos nas proximidades".

Em 2019, The Coffee Bean postou uma piada do Dia da Mentira anunciando que eles estavam descontinuando seu gelo de pellets.

Talvez o anúncio recente da Starbucks tenha feito algumas pessoas perceberem que têm uma ou duas formas de gelo favoritas, mesmo que não tenham pensado nisso antes.

“O gelo em pellets, que comprovadamente resfria as bebidas mais rapidamente, permite que as bebidas se misturem bem e elimina a preocupação com riscos de asfixia, está sendo substituído por gelo novo”, escreveram eles. "Embora a pelota de gelo fosse incrivelmente popular, achamos que sua bandeja média poderia funcionar também, talvez. O veredicto ainda não foi divulgado, mas estamos lançando-o internacionalmente amanhã e mal podemos esperar por você experimentá-lo!"

Os fãs da loja se revoltaram na seção de comentários antes de ser revelado que era uma pegadinha, levando o blog de culinária SoYummy a descrever o incidente como "a pegadinha do gelo do Coffee Bean que quase destruiu os clientes".

De acordo com o inglês, o pellet de gelo tem algumas desvantagens, principalmente quando usado em bebidas de café.

"Eu também entendo o argumento dos detratores, de que o gelo diluirá o café muito rapidamente. Acho que há maneiras de contornar isso - use um café mais concentrado - mas mesmo assim os últimos goles podem ser bastante diluídos", disse ele.

Pelo que vale, o inglês tem preferências quando se trata de fazer seu próprio café gelado.

"Gosto que o café gelado seja resfriado à temperatura da geladeira e depois derramado sobre cubos sólidos de tamanho médio", disse ele. "Mas vou dar uma chance ao novo gelo da Starbucks; as chances são muito boas de que eles o testaram e ligaram."